Por:Luis Alonso Zapata Padilla, Especialista marino costero WWF Colombia. Carlos Guillermo Barreto, Profesional contratista Dirección Técnica de Inspección y Vigilancia -DTIV AUNAP. Wilberto Angulo Viveros, Profesional especializado Oficina de _. Generación del Conocimiento y la Información -OGCI AUNAP.
«El estado mundial de la pesca y la acuicultura» de FAO (2024) reporta que en 2022 la producción pesquera y acuícola alcanzó un récord de 223,2 millones de toneladas, aloradas en 472.000 millones de USD, con una disponibilidad per cápita de 20,7 kg de alimentos acuáticos. Esta cifra representó cerca del 15% de las proteínas animales consumidas en el mundo, superando el 50% en varios países de Asia y África.
Para Colombia, uno de los 21 países bioceánicos del planeta, esta actividad es igualmente relevante. Pero ¿cuál ha sido su historia? En lo 80s el sistema ambiental estaba agrupado en el Instituto Nacional de los Recursos Naturales Renovables – Inderena, que tenía como objetivo reglamentar, administrar y proteger los recursos naturales del país. Este fue liquidado mediante la Ley 99 de 7993, dando origen al Ministerio del Medio Ambiente, hoy Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible – MADS.
En 1987, Colombia firmó el convenio ALA/87/21 con la Comunidad Económica Europea, dentro del Programa Regional de Cooperación Técnica para la Pesca (CEE/PEC), junto con Perú y Ecuador. Este convenio fue clave para la transición hacia una política pesquera más estructurada, reuniendo expertos regionales cuyos aportes resultados en la creación de la Ley 13 de 1990. Esta lay se convirtió en el pilar del Estatuto General de Pesca y dio origen al Instituto Nacional de Pesca y Acuicultura (INPA), encargado de formular y ejecutar políticas en pesca y acuicultura. El Decreto 2256 de 1991 posteriormente estableció el marco para el manejo integral y la explotación racional de los recursos pesqueros y acuícolas. Durante la década posterior a la creación del INPA, Colombia vivió una etapa de fortalecimiento institucional en política pesquera. Se impulsaron procesos organizativos, especialmente en la región Pacifico, y se consolidaron proyectos de investigación avalados por Colciencias (hoy Minciencias). Se avanzó en métodos científicos para la evaluación pesquera, como los cruceros acústicos y el Sistema Estadístico Pesquero Colombiano (SEPEC), clave para producir información sistemática. El INPA también desarrolló investigaciones en oceanografía,
acuicultura marina e ictioplancton, publicando siete volúmenes de su Boletín de Investigaciones. Esto permitió una segunda fase del convenio con la UE, bajo el programa INPA/VEPEC (ALA/92/43), incluyendo a Venezuela. En ese contexto, Colombia se posicionó como exportador de atún y camarón, mientras la tilapia lideró la acuicultura continental y la pesca artesanal mantuvo su importancia sociocultural en las regiones costeras.
La década del 2000 inicia con reestructuración estatal, el INPA fue liquidado en 2003 mediante el Decreto 1293. Sus funciones pasaron al INCODER, entidad que también fue suprimida en 2015. En 2012, la pesca fue separada de sus competencias, lo que dio origen a la actual Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca — AUNAP.
Para 2019, los desembarcos artesanales en las siete cuencas-litorales del país sumaron 61.896 tons, con el camarón tití y la sierra como especies principales. El atún continuó liderando la industria pesquera, mientras que la producción de harina de pescado, basada en la carduma, fue clausurada. El consumo per cápita se estimó en 8,5 kg/año y, con base en los precios de primera venta, los desembarcos representaron un valor económico de 442.597 millones de pesos, de los cuales el litoral Pacífico aportó el 47,9%.
Estos datos reflejan la importancia de la pesca en términos de seguridad alimentaria, cultura y economía local. Sin embargo, la eliminación sucesiva de entidades como el INPA y el INCODER afectó la continuidad de políticas a largo plazo. Las comunidades costeras hoy enfrentan desafíos como el acceso al mercado, bajos ingresos y
vulnerabilidad al cambio climático, lo que subraya la urgencia de construir soluciones sostenibles.
La historia reciente de la pesca en Colombia es un reflejo de avances y retrocesos que invitan a la acción. Pese a los logros científicos e institucionales, persisten desafíos
urgentes en gobernanza, sostenibilidad y articulación entre ciencia, política y comunidades costeras. La pesca debe ser reconocida como motor de cultura, economía y seguridad alimentaria.
Hoy, Colombia tiene la oportunidad de impulsar una transformación azul basada en políticas responsables, participación activa de las comunidades y trabajo interinstitucional. Defender los océanos es defender la vida. Solo así será posible asegurar mares vivos y comunidades resilientes para las generaciones que vienen.
