Lo que comenzó en 2011 como una apuesta por acercar a fotógrafos aficionados y profesionales al relato visual de la biodiversidad, hoy es un referente en Colombia, con miles de obras que han pasado por sus ediciones y que han dado cuenta de la pasión, el talento y el compromiso de una comunidad que crece cada año.
A lo largo de sus versiones, el concurso ha marcado hitos importantes. En la séptima edición, por ejemplo, se recibieron 516 obras, un 25% más que el año anterior, con la participación de 174 fotógrafos de Colombia y el exterior, y más de 2.700 imágenes compartidas en Instagram con la etiqueta #7FotoconcursoAgendadelMar. Ese fue el inicio de un crecimiento sostenido que llevó a que en la novena edición se alcanzaran 665 obras y se sumaran nuevas categorías como la de aves y la de denuncia ambiental, mostrando que el concurso evoluciona de la mano de las preocupaciones ambientales del país y de las tendencias de la fotografía de naturaleza.
Con el tiempo, los números se multiplicaron. Para la décima versión se recibieron 857 obras de 255 fotógrafos de países como Brasil, Italia, España, México, Canadá o Estados Unidos, además de Colombia, consolidando así la dimensión internacional de la convocatoria: por ejemplo, el ganador de la primera edición del concurso fue el Portugués João Coutinho. En paralelo, en Instagram siguió creciendo la participación, con más de mil imágenes en cada edición, lo que muestra cómo la fotografía digital y las redes sociales se han convertido en un aliado clave para expandir los mensajes de conservación.
Foto: Leonardo Arango
Foto: Elkin Restrepo
Pero no todo se cuenta en cifras. El concurso ha sido también una plataforma transformadora para muchos de sus ganadores. Así lo relata Sebastián Di Doménico, quien se llevó el primer puesto en la octava edición: “El de la Agenda del Mar fue el primer gran concurso que gané. A partir de ese momento se me abrieron muchas oportunidades pues ya tenía un elemento importante en mi portafolio, eso me ayudó a generar convenios, alianzas y lograr patrocinios”.
Ernesto Obando, ganador en 2021, lo recuerda como un sueño cumplido: “Agenda del Mar ha sido una constante inspiración personal. Hoy comparto con honor que he sido ganador de un concurso maravilloso que muestra la belleza de nuestro planeta a través de diversas visiones”.
En la misma línea, el biólogo marino Esteban Duque afirma que haber participado le abrió puertas en Colombia y en el exterior: “Gracias a la Agenda del Mar hoy soy un profesional mucho más enamorado del mar y de la naturaleza”. Y Juan Camilo Botero, ganador de la décima edición con la imagen de una tyara en los bosques del Valle de Aburrá, asegura que para él fue un incentivo muy grande para seguir documentando la fauna andina y generar más conciencia alrededor de los mamíferos locales.
La innovación en las categorías ha sido otro sello del concurso. Desde las tradicionales de fotografía subacuática y macro, las cuales son unas de las favoritas del público; pasando por algunas que solo fueron temporales como humedales, de mascotas y de niños; hasta la incorporación de apuestas más recientes como movilidad sostenible, denuncia ambiental o fotografía con intervención digital, la Agenda del Mar ha buscado abrir caminos creativos y dar espacio a nuevas formas de contar la naturaleza.
En 2022, por ejemplo, Jhonattan Vanegas se llevó el reconocimiento en denuncia ambiental con una serie de imágenes de un tití cabeciblanco en Turbo, Antioquia, y destacó lo que significa este enfoque: “Es supremamente importante porque es la motivación para que muchas personas hagan fotografía de denuncia ambiental y empiecen a contar lo que está sucediendo en el país”.
El camino recorrido no habría sido el mismo sin la mirada crítica de los jurados que, año tras año, han acompañado el proceso con rigor y sensibilidad artística. Entre ellos, Fernando Trujillo, quien ha sido testigo cercano de la evolución del certamen, resalta cómo aquello que comenzó como una invitación a conectarse con los océanos se ha convertido en una plataforma de mayor profundidad, enfocada en la biodiversidad y en el vínculo con el planeta. Para él, el concurso ha tenido un crecimiento exponencial a nivel internacional, generando lazos y conexiones que se mantienen más allá de las premiaciones. Destaca, además, la relevancia de las categorías diversificadas, pues abren oportunidades para que cada participante encuentre un lenguaje propio desde el cual narrar su experiencia con la naturaleza.
Fotos ganadoras de las versiones anteriores
Para nuestra directora, Maria José Ospina, el Concurso de Fotografía de Agenda del Mar tiene un componente muy especial: la comunidad que se ha construido alrededor de la fotografía de conservación. La posibilidad de contar con representantes a favor de la preservación de la biodiversidad, no solo a lo largo del territorio colombiano, sino de todo el mundo; que además están mostrando con el poder de la imagen aquello que normalmente no se ve, nos han permitido generar un impacto real. ‘Ver cómo los fotógrafos construyen sus fotos y ese esfuerzo enorme que hacen durante incluso años para poder lograr capturar la imagen que se sueñan es profundamente inspirador’, afirma.
Estos lazos solidos que se han construido a lo largo de los años no solo se reflejan en esos participantes y ganadores que pasaron a hacer parte de la familia Agenda del Mar, sino también en aquellos aliados que nos han permitido agregar valor al concurso a través de los premios que otorgamos a los ganadores. Destinos como la reserva Natural Sanguaré, están caminando de la mano con nosotros desde hace muchas ediciones dando fuerza y valor a la imagen como puente de conservación.
El concurso también ha trascendido su propio marco para generar impacto social. Un hito fue la alianza con la Fundación Sinumar en la edición número catorce, donde paulatinamente se busca capacitar a los niños del club de fotografía de Brisas del Mar, en San Bernardo del Viento. Allí, la fotografía se convirtió en un lenguaje de reivindicación cultural y ambiental, que hoy forma parte de su vida cotidiana y de la manera como cuentan su territorio. Para la Agenda del Mar, este tipo de experiencias son prueba de que la fotografía no solo premia el talento, sino que lo cultiva, empoderando a comunidades para que se conviertan en guardianes de su entorno.
En su edición número quince, el concurso se propone un reto aún mayor: volcar la mirada hacia uno de los ecosistemas más fascinantes y frágiles del planeta, los arrecifes de coral del Caribe colombiano. Aunque ocupan apenas el 0,1% del océano, estos arrecifes albergan el 37% de las especies marinas y cumplen un papel vital como barreras de protección, fuentes de alimento y soporte de economías locales. Sin embargo, enfrentan amenazas críticas como el aumento de la temperatura del mar, la contaminación y la sobrepesca.
Conscientes de ello, la Agenda del Mar se ha unido al proyecto Coraltheca, liderado por una alianza entre organizaciones ambientales, para apoyar la formación en fotografía de jóvenes del grupo de monitoreo de las Islas del Rosario. Así, la edición número quince no solo premiará imágenes, sino que también sembrará conciencia y fortalecerá el vínculo entre arte, ciencia y conservación.
Durante estas quince ediciones, el concurso ha demostrado que una fotografía puede transformar una mirada, y que una mirada puede despertar una acción. Por eso, este aniversario es una invitación a seguir sumando talentos en una causa que nos une a todos: proteger la vida en la Tierra a través de la belleza y la fuerza de la imagen.
Hoy, más que nunca, es el momento de participar. Si eres fotógrafo de naturaleza, profesional o aficionado, te invitamos a unirte a la edición número 15 del Concurso de Fotografía de Naturaleza de la Agenda del Mar. Celebremos juntos estos quince años de arte y compromiso, sumemos nuestras miradas para que los arrecifes no desaparezcan en silencio y recordemos que proteger empieza por aprender a mirar. Súmate, fotografía y protege: tu talento puede marcar la diferencia en el futuro de nuestros corales.
