En el océano, las tortugas marinas son clave para la conectividad ecológica, dada su naturaleza migratoria, amplia distribución y complejo ciclo de vida. Estas tienen estructuras poblacionales elaboradas que se caracterizan por la fidelidad al sitio de anidación, el flujo génico mediado por los machos y la superposición de poblaciones durante las migraciones y en los hábitats de desarrollo. Esto dificulta identificar las áreas críticas para su supervivencia y diseñar estrategias de conservación.
Una solución son las unidades de gestión regional (RMU) que proporcionan un marco global para evaluar y priorizar la conservación y manejo de estos animales. Estas se complementan con métodos de identificación de áreas clave –captura-marca-recaptura, rastreo satelital, y análisis genéticos e isotópicos–. Sin embargo, estos métodos no logran identificar todos los hábitats y describir los corredores que los conectan.
Gracias a la colaboración global, se ha logrado cuantificar el importante papel de alta mar en la conexión de áreas costeras, visualizar la vulnerabilidad de las redes conformadas por las tortugas marinas y lo que se necesita para conservarlas.
- Las tortugas marinas pueden percibir el campo magnético de la Tierra de forma similar a una brújula. Por eso pueden navegar largas distancias con precisión.
- Se estima que solo una de mil tortuguitas nacidas sobrevive y llega a la edad adulta.
- 20 560 km es quizá el viaje transoceánico más largo registrado por una tortuga caná durante casi dos años de seguimiento entre Indonesia y Óregon, Estado Unidos.
- Tortuga caná tiene la distribución más amplia de todas las tortugas marinas gracias a su capacidad de regular la temperatura corporal y tolerar aguas frías.
- Su sexo depende de la temperatura durante la incubación: en promedio, por debajo de 27,7 °C se producen, predominantemente, machos y por encima de 31°, hembras.
- La Guajira colombiana es el destino de algunas tortugas verdes que migran desde áreas de anidación en Nicaragua y Costa Rica para alimentarse en praderas de pastos marinos.
- La tortuga Caguama (Caretta caretta), es la que tiene mayor riesgo de extinguirse localmente, en Colombia.
