Hasta el 30 de noviembre se extiende oficialmente la temporada de huracanes en el Atlántico que comenzó el primero de junio y ya ha dejado bastante destrucción a su paso.
A comienzos de septiembre, el huracán Dorian provocó enormes daños en las islas Bahamas al tocar tierra. El balance indica más de 50 muertos, 1.300 desaparecidos y más de 2.000 refugiados.
Y la amenaza continúa. Según CNN en español, por estos días seis tormentas con potencial de huracanes se ciernen sobre las Américas: Humberto, Imelda, Kiko, Jerry, Lorena y Mario.
Los huracanes son las tormentas más violentas que existen en la Tierra. Con un área circular de 500 o más kilómetros de diámetro y vientos que superan los 200 km/h, destruyen todo a su paso.
Se forman en las zonas tropicales, únicamente en los océanos, y son como motores gigantes que usan aire cálido y húmedo como combustible.
Gráfico publicado en la Agenda del Mar 2019
¿Qué tiene que ver el cambio climático?
Tras el desastre en las Bahamas, el secretario general de la ONU, António Guterres, reiteró que temporales como el ciclón Dorian están vinculados a la crisis climática que afecta al mundo.
Y es que según expertos en el tema, el aumento en el número de huracanes se debe al incremento en la temperatura de los océanos a nivel mundial. Esto es porque cuanto más caliente esté el agua, más posibilidad hay de que se intensifique la velocidad del viento de los ciclones tropicales.
De acuerdo con el meteorólogo Philip Klotzbach, de la Universidad Estatal de Colorado (EE.UU.), citado por BBC Mundo, no existe evidencia de que el cambio climático esté produciendo más huracanes, pero sí de que está generando las condiciones para que se hagan cada vez más destructivos.
«Una atmósfera más cálida puede retener más humedad y, por lo tanto, traer más lluvia. Además, con el aumento del nivel del mar, la marejada ciclónica penetrará más tierra adentro, dado que el nivel del mar de fondo es más alto», señala.
Dorian, por ejemplo, es el quinto huracán de categoría 5 que se forma en el Atlántico en solo cuatro años, un récord nunca antes alcanzado desde que se tiene registro.
¿Por qué tienen nombre de personas?
Para tener una identificación única a la hora de hacer pronósticos y avisos. Cada zona del planeta donde se producen tiene su propia lista. Los del Atlántico Norte son bautizados por el Centro Nacional de Huracanes de los Estados Unidos. Cada seis años se reutiliza la misma lista de 21 nombres donde se alternan, por orden alfabético, masculinos y femeninos.
El mismo fenómeno se llama distinto según el lugar donde se presente: huracanes en el océano Atlántico, tifones en el oeste del Pacífico, ciclones en el Índico y Willy willies en Australia.
