La isla de San Andrés es la mayor del archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, el único departamento con territorio insular de Colombia. Con 12 km de largo por 3 km de ancho, posee una particular forma de caballito de mar y está cruzada, de norte a sur, por una serranía.
El turismo es la principal actividad. La cultura de la isla, o raizal, es el resultado de la mezcla de influencias de indios miskitos, ingleses, holandeses, africanos, españoles y colombianos del interior.
Dónde alojarse: en hoteles de todas las categorías y posadas turísticas
Planes
- Vela, kitesurf y windsurf en los meses de brisa (diciembre, enero y febrero) y a mitad de año.
- Visita a Johnny Cay Regional Park, un islote a diez minutos en lancha.
- Visita a El Acuario para caretear entre peces multicolores
- Recorrido por la isla en carro de golf para visitar la Cueva de Morgan, el Hoyo Soplador y el barrio La Loma.
- Visita a San Luis, con sus extensas playas y arquitectura multicolor.
- Visita a la Casa Museo Isleña, una construcción típica.
Foto: Klaus Perlwitz Perlwitz Jodscheit
Buceo
El buceo ofrece excepcionales condiciones, gracias a que la isla se encuentra lejos de la influencia continental y su plataforma coralina, por lo que sus playas y fondos son de arenas blancas que reflejan muy bien la luz.
La visibilidad es buena durante todo el año, lo que sumado a la calidez del agua permite la existencia de colonias de corales en buen estado.
Predominan los corales duros, variedad de esponjas, crustáceos, tortugas, moluscos y pequeños y coloridos peces como ángel, roncos y sargentos mayores.
Los peces grandes son esporádicos: barracudas, pargos, chernas y eventualmente delfines y tiburones. La fauna está bastante disminuida por la pesca, pero en general los corales están en buen estado.
Los buzos participan de eventos especiales como el día del Clean Up, captura del pez león, jardinería de coral, la limpieza y recuperación de Bajo Tranquilo el programa de monitoreo de corales Reef Check.
- Mejor época para el buceo: todo el año. Entre noviembre y enero se presentan fuertes vientos
- Visibilidad: más de 30 m (100 pies)
- Temperatura del agua: 29°C
- Pecios: sí
- Cuevas: sí
- Paredes: sí
- Buceo a pulmón libre: sí
Puntos de buceo destacados
Blue Wall (Pared Azul)
- Profundidad: de 6 a 42 m (20 a 140 pies)
- Corrientes: variable
- Nivel de dificultad: avanzado
Es un sitio de paredes muy profundas y se identifica por los restos emergentes de un remolcador.
Tras unos metros de recorrido se llega a una amplia caverna de unos 10 m (32 pies) de longitud. La salida de esta caverna es lo más llamativo y lo que da el nombre al sitio, ya que a contraluz hacia el mar abierto se ve iluminada de azul profundo.
Para el retorno se puede recorrer de nuevo la grieta o contornear la pared por la parte externa, donde abundan las gorgonias y grandes esponjas.
Las Piedras de Carlitos
- Profundidad: de 18 a 36 m (60 a 120 pies)
- Visibilidad: variable
- Corrientes: moderadas
- Nivel de dificultad: avanzado
Es un llamativo conjunto de grandes bloques coralinos con abundancia de gorgonias y variedades de peces. El recorrido se hace por entre las grietas y concavidades para apreciar los paisajes marinos y las contraluces. Con la ayuda de una linterna se puede apreciar mejor la colorida comunidad. Se puede descender hasta 36 m (120 pies) y esperar la aparición de tortugas y peces grandes.
El Velerito
- Profundidad: 40 m (130 pies)
- Visibilidad: 25 m (82 pies)
- Buceo a pulmón libre: sí
Es de los mejores sitios de buceo de orilla, ubicado en el costado suroeste de la isla (el Nirvana). Empieza con un fondo de arena y luego sigue un manto de coral muy bonito, en excelente estado de conservación, que continúa en un cantil donde se encuentra la entrada de un velero hundido. Se pueden encontrar morenas, chernas y la fauna típica del Caribe.
Foto: Germán David Valencia Martínez
Bajo bonito
- Profundidad: 12 a 15 m (40 a 50 pies)
- Buceo a pulmón libre: sí
Es un extenso parche coralino en excelente estado de conservación y con abundantes concavidades donde se aprecia una gran cantidad de peces arrecifales, esponjas y crustáceos.
También se pueden ver grandes cardúmenes de peces roncos y margaritas.
La Piscinita
- Profundidad: 9 m (30 pies)
- Corrientes: no hay
- Nivel de dificultad: principiantes y avanzados
- Buceo a pulmón libre: sí
Como su nombre lo indica, es una piscina natural, una pequeña pared arrecifal cubierta de vida que se recorre a un máximo de 9 m (30 pies).
Las aguas son calmadas la mayor parte del año, debido a su ubicación en el lado oeste (sotavento). Se observan muchos peces, especialmente chopas, cirujanos y damiselas rayadas, así como erizos y cangrejos. Hacia el norte y el sur es posible encontrar grutas y cuevas. Mar afuera está el Cantil de la Piscinita, otro punto muy interesante.
Barco Hundido
- Profundidad: 10 m (35 pies)
- Visibilidad: buena
- Corrientes: no
- Nivel de dificultad: avanzados
- Buceo a pulmón libre: sí
El sitio debe su nombre a un barco, el Nicodemus, hundido allí en 1998. Está a una profundidad de 12 m (39 pies), lo que favorece un buceo prolongado y tranquilo, que se complementa con un recorrido por los bajos cercanos.
Aunque el hundimiento es relativamente reciente, ya se ha desarrollado encima y en especial dentro del casco una comunidad de vida en la que destacan los jardines de anélidos plumulados, parecidos a diminutos y coloridos árboles de Navidad. Los peces son abundantes, en especial las barracudas, pargos y sargentos.
El sitio es indicado para bucear con linterna, pues la luz destaca el colorido de los organismos adaptados a las penumbras del interior del barco. Se debe recorrer con cuidado.
